Svolgimento

Disattivazione e smaltimento

Responsabilità e obblighi

Dopo la messa fuori servizio, i proprietari degli impianti nucleari svizzeri sono tenuti per legge a smantellare i propri impianti e a smaltire in modo sicuro i rifiuti radioattivi. Tutti i costi di disattivazione e smaltimento sono a loro carico.

La disattivazione comprende tutte le attività fino all'uscita degli impianti nucleari dall'ambito di applicazione della Legge sull'energia nucleare (LENu). L'obbligo di smaltimento cessa quando le scorie sono stoccate in un deposito in strati geologici profondi e sono garantite le risorse finanziarie per la successiva fase di osservazione e per l'eventuale sigillatura del deposito.

Progetto di disattivazione e preparazione dello smantellamento

Per la messa fuori servizio definitiva di un impianto nucleare, i proprietari elaborano già durante la fase di esercizio un progetto di disattivazione che viene poi presentato all'Ufficio Federale dell'Energia (UFE). Una volta eseguita con successo la verifica della documentazione da parte dell'Ispettorato federale della sicurezza nucleare (IFSN), il Dipartimento dell'ambiente, dei trasporti, dell'energia e delle comunicazioni (DATEC) competente emana la decisione di disattivazione.

Se una centrale nucleare viene disattivata e non produce più energia elettrica, la fase di esercizio a regime si considera definitivamente terminata. Ad essa fa seguito la fase post-operativa e l'impianto viene preparato per lo smantellamento. Se ciò è già avvenuto ed è presente una decisione di disattivazione passata in giudicato, l'impianto può essere messo definitivamente fuori servizio.

Smantellamento nucleare e convenzionale

Lo smantellamento nucleare avviene dall'interno verso l'esterno. Per primi vengono rimossi dall'impianto gli elementi combustibili. Dato che il deposito in strati geologici profondi al momento non è ancora in funzione, essi vengono stoccati provvisoriamente in sicurezza nel deposito intermedio centrale di Würenlingen (AG) o presso il deposito intermedio di Beznau.

Parallelamente alla rimozione degli elementi combustibili, nella centrale nucleare vengono messi fuori servizio, smantellati e trasportati via i primi sistemi e componenti dell'impianto non più necessari. Nell'ambito dello smantellamento, i componenti non radioattivi vengono separati dal resto e riciclati o smaltiti come comuni rifiuti.

I componenti sui quali si sono depositate sostanze radioattive vengono invece prima decontaminati e poi riciclati o smaltiti a loro volta. Al termine, una piccola quota percentuale di tutto il materiale derivante dallo smantellamento viene stoccata come rifiuti a bassa o media attività.

Ca. 6-8 anni dopo la rimozione degli elementi combustibile, l'impianto in fase di smantellamento sarà privo di materiale radioattivo. Dopo la conferma da parte dell'IFSN, l'area della ex centrale nucleare sarà considerata come una normale area industriale. Con il via libera da parte dell'IFSN, inizia la fase dello smantellamento convenzionale. Secondo lo stato attuale delle conoscenze, per l'intera disattivazione - dalla sospensione definitiva dell'esercizio a regime, alla preparazione, fino ad arrivare allo smantellamento nucleare e convenzionale e alla riconversione o al riutilizzo in armonia con la natura - servono 12-15 anni.

Smaltimento

Dal punto di vista temporale, lo smaltimento dei rifiuti radioattivi avviene indipendentemente dalle fasi di esercizio, post-esercizio e smantellamento di una centrale nucleare. Nei depositi intermedi di Würenlingen e Beznau vengono stoccati provvisoriamente sia gli elementi combustibili esausti e altamente radioattivi, che i rifiuti a bassa o media radioattività. Dopo l'entrata in funzione del deposito in strati geologico profondi, i rifiuti verranno progressivamente trasferiti nelle camere di stoccaggio sotterranee. Ai sensi della Legge sull'energia nucleare (LENu), nella fase
di osservazione le sostanze stoccate devono essere recuperabili senza grandi sforzi. Successivamente, il deposito in strati geologici profondi dovrà essere sigillato in modo definitivo.