Exploitation à long terme

Un temps d'exploitation de durée limitée des centrales nucléaires :

• incite moins à procéder à des mesures de rééquipement d'ampleur visant le long terme ;
• complique la planification du personnel ;
• donne lieu à des demandes d'indemnisation, car les biens existants sont retirés et les investissements réalisés ne peuvent plus être amortis.

Une limitation dans le temps signifie notamment :

• zéro gain de sécurité ;
• une mise en danger de la stabilité du réseau, car le facteur de stabilisation des centrales nucléaires disparaît.

Grâce à des mesures de rééquipements rigoureuses de grande envergure, les centrales nucléaires suisses ont presque atteint le niveau de sécurité des nouvelles installations - une performance exceptionnelle au niveau international. La loi oblige l'Inspection fédérale de la sécurité nucléaire (IFSN) à contrôler régulièrement l'état des installations. En cas de doute sur la sécurité, l'IFSN peut ordonner à tout moment des mesures de rééquipement, voire la mise hors service provisoire d'une installation.

C'est l'Inspection fédérale de la sécurité nucléaire (IFSN) qui définit le justificatif de sécurité nécessaire pour l'exploitation à long terme. La directive correspondante précise notamment les points suivants :

• Les centrales nucléaires destinées à être exploitées pendant plus de 40 ans doivent fournir un justificatif de sécurité complet. Ce justificatif doit être actualisé au moins tous les 10 ans et fourni dans le cadre du réexamen périodique de sécurité (RPS).
• Dans le concept de rééquipement, l'exploitant doit exposer les mesures qu'il prend pour garantir une exploitation sûre de son installation au-delà de 40 ans.

• Les autorisations non limitées dans le temps obligent à procéder en continu à des mesures de rééquipement.
• Les autorisations non limitées dans le temps favorisent une attitude de remise en question permanente. Chaque centrale nucléaire doit être sûre à tout moment et sur le long terme.
• Les autorisations non limitées dans le temps encouragent la formation continue du personnel et les embauches.

Oui, car la sécurité est au cœur de ce système. La protection de la population et de l'environnement grâce à des installations nucléaires sûres est une préoccupation partagée par tous. Le haut niveau de sécurité reconnu des centrales nucléaires suisses repose sur :

• une conception des centrales robuste et à la pointe de la technologie ;
• une exploitation responsable assurée par un personnel qualifié ;
• une gestion du vieillissement fiable, stable et mise en œuvre de manière cohérente. 

La législation suisse sur l'énergie nucléaire ne prévoit aucune limitation de la durée de vie des centrales nucléaires. Ce n'est pas parce que l'autorisation d'exploiter est illimitée dans le temps que l'exploitation  le sera. Une centrale nucléaire peut être exploitée tant qu'elle satisfait aux exigences légales en matière de sécurité. L'exploitant est responsable de la sécurité de son installation. L'autorité de surveillance, à savoir l'Inspection fédérale de la sécurité nucléaire (IFSN), surveille les installations en permanence et peut ordonner leur arrêt si la sécurité n'est plus garantie.

Oui, aux Etats-Unis et en Belgique, par exemple, la durée d'exploitation des centrales nucléaires est limitée dans le temps.